새해가 되면 누구나 한 번쯤 올해의 목표를 세우곤 합니다. 정부도 올해 경제가 2% 성장할 거라며 희망찬 전망을 내놨지만, 정작 청년들은 웃지 못하고 있습니다. 경제는 성장하는데 왜 청년들만 힘들어질까요? 지금 우리 사회에 드리운 K자형 성장의 그림자를 들여다보며, 청년 세대가 겪는 현실과 해결 방향을 함께 찾아보겠습니다.
부제: K자형 성장이 만든 청년 세대의 현실
이 글의 순서
1. K자형 성장이란 무엇인가?
2. 청년 세대가 겪는 구체적인 어려움
3. 청년들이 유독 힘든 구조적 원인
4. 현재 나오고 있는 해결 방안들
5. Q&A
6. 결론
이 글의 요약
| ✔ K자형 성장은 경제가 회복되는 과정에서 계층 간 격차가 벌어지는 현상입니다.
✔ 청년 고용률은 떨어지고 고령층 고용률이 역전되는 상황이 벌어졌습니다. ✔ 청년 세대의 자산은 감소한 반면 다른 세대는 크게 증가했습니다. ✔ 기업들이 신입보다 경력직을 선호하며 청년 일자리가 줄어들었습니다. ✔ 구조적 문제 해결을 위해 일자리와 주거 정책의 근본적 변화가 필요합니다. |
1. K자형 성장이란 무엇인가?
1.1 알파벳 K처럼 벌어지는 격차
K자형 성장은 경제가 회복되는 과정에서 계층 간 격차가 점점 벌어지는 현상을 말합니다. 마치 알파벳 K자 모양처럼 좋은 쪽은 더 좋아지고, 어려운 쪽은 더 어려워지는 것입니다. 2020년 코로나19 이후 우리 경제가 회복되는 과정에서 이런 현상이 두드러지게 나타났습니다.
1.2 겉으로는 성장, 속으로는 양극화
겉으로 보면 경제가 성장하는 것처럼 보이지만, 자세히 들여다보면 이익은 소수에게만 집중됩니다. 나머지 다수는 풍요로운 사회 속에서도 빈곤을 겪는 상황이 벌어지는 것입니다. 특히 우리나라에서는 이런 현상이 청년 세대에 집중되면서 심각한 사회 문제로 대두되고 있습니다.
2. 청년 세대가 겪는 구체적인 어려움
2.1 일자리를 찾을 수 없는 현실
대학을 졸업해도 일자리를 찾지 못하는 청년이 40만 명이 넘습니다. 더 심각한 것은 지난해 3분기 청년 고용률과 60세 이상 고령층 고용률의 격차가 역대 최대로 벌어졌다는 점입니다. 20년 전만 해도 청년 고용률이 고령층보다 11.3%나 높았는데, 이제는 완전히 뒤집힌 상황입니다.
구직 활동조차 포기한 청년도 72만 명에 달합니다. 이들은 통계에도 잡히지 않는 숨은 실업자로, 실제 청년 고용 상황은 수치보다 훨씬 심각합니다.
2.2 줄어드는 자산, 늘어나는 격차
지난해 우리 경제가 1% 성장하고 가구당 자산이 5% 가까이 늘어나는 동안, 39세 이하 청년 가구주의 평균 자산은 오히려 0.3% 감소했습니다. 순자산은 0.9%나 줄어들었습니다.
| 연령대 | 자산 증가율 |
| 39세 이하 | -0.3% |
| 40대 | +7% 이상 |
| 50대 | +7% 이상 |
| 60세 이상 | +3.2% |
은퇴한 60세 이상 세대조차 자산이 3.2% 늘어난 것과 비교하면, 청년 세대만 유독 뒤처지고 있는 현실이 선명하게 드러납니다.
3. 청년들이 유독 힘든 구조적 원인
3.1 경력을 쌓을 곳이 사라진 고용시장
코로나19 이후 기업들의 채용 방식이 크게 바뀌었습니다. 신입사원보다 경력직 채용을 선호하는 현상이 뚜렷해진 것입니다. 사회 전반적으로 이직률이 높아지면서 기업들은 대규모 공개 채용을 점점 줄여나갔습니다.
문제는 경력을 쌓을 첫 직장조차 구하기 어려운 청년들에게는 이런 변화가 치명적이라는 점입니다. 경력이 없어서 채용되지 못하고, 채용되지 못해서 경력을 쌓을 수 없는 악순환이 계속되고 있습니다.
3.2 따라잡을 수 없는 부동산 가격
지난해 서울 아파트 가격은 1년 사이 8.71% 상승했습니다. 특히 송파구는 20% 넘게 올랐습니다. 이미 집을 가진 사람들의 자산은 급증했지만, 자본력이 부족한 청년들은 이 흐름에서 완전히 소외됐습니다.
아무리 열심히 일해서 연봉을 올려도 집을 가진 사람들의 자산 증가 속도를 따라잡을 수 없는 구조가 만들어진 것입니다. 노력만으로는 격차를 좁힐 수 없다는 좌절감이 청년 세대에 퍼지고 있습니다.
4. 현재 나오고 있는 해결 방안들
4.1 정부와 기업의 협력 시도
정부는 삼성, SK, 현대자동차 등 10대 대기업 사장단을 만나 청년 채용 확대를 요청했습니다. 필요한 인센티브와 직무 훈련 프로그램 활성화 방안도 논의하기 시작했습니다. 청년형 개인종합자산관리계좌나 국민성장펀드 같은 금융 지원책도 내놓았습니다.
4.2 근본적 해결을 위한 과제
하지만 전문가들은 이런 조치만으로는 부족하다고 지적합니다. 일자리 양극화와 수도권 집중 문제를 함께 풀어야 한다는 것입니다. 단순히 제도적으로 물질적인 지원을 제공하는 것보다, 실패해도 다시 도전할 수 있는 사회 분위기를 만드는 것이 더 중요하다고 조언합니다.
본 포스팅은 [NEWNEEK]의 기사 정보를 참고하였습니다.
5. Q&A
Q1. K자형 성장은 언제부터 시작됐나요?
A. 2020년 코로나19 이후 경기 회복 과정에서 본격화됐습니다. 경제가 회복되면서 계층별로 회복 속도와 크기에 차이가 생기기 시작했습니다.
Q2. 청년 고용률이 고령층보다 낮아진 게 처음인가요?
A. 네, 20년 전만 해도 청년 고용률이 고령층보다 11.3%포인트 높았지만 지난해 3분기에 역전되며 사상 최대 격차를 기록했습니다.
Q3. 청년 자산이 줄어든 이유는 무엇인가요?
A. 부동산 가격 상승 흐름에서 소외됐기 때문입니다. 집을 가진 다른 세대는 자산이 늘었지만, 자본력이 부족한 청년은 혜택을 받지 못했습니다.
Q4. 기업들이 신입보다 경력직을 선호하는 이유는?
A. 코로나19 이후 이직률이 높아지면서 즉시 투입 가능한 경력직을 선호하게 됐습니다. 신입사원 교육에 드는 시간과 비용을 절감하려는 것입니다.
Q5. 청년 문제 해결을 위해 개인이 할 수 있는 것은?
A. 정부 정책만으로는 한계가 있습니다. 사회 구성원 모두가 청년들에게 실패와 재도전의 기회를 주는 문화를 만들어가는 것이 중요합니다.
6. 결론
| 🍎 K자형 성장은 단순한 경제 용어가 아니라 청년 세대의 현실을 보여주는 지표입니다.
🍎 일자리와 자산 모두에서 청년들이 소외되는 구조적 문제가 심화되고 있습니다. 🍎 기업의 채용 방식 변화와 부동산 가격 상승이 청년들을 더욱 힘들게 만들었습니다. 🍎 정부와 기업의 노력도 중요하지만, 사회 전체의 인식 변화가 필요합니다. 🍎 청년들이 도전하고 실패해도 다시 일어설 수 있는 환경을 만드는 것이 핵심입니다. |
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